从50年代开始，香港工业化导致了农业式微，经济高速发展带来了人口激增，本地供应已无法满足市民对鲜活食品的庞大需求。为了保障香港人菜篮子的丰盛，国家对外贸易部成立“三趟快车领导小组”，“三趟快车”全称“供应港澳鲜活商品快运货物列车”，由内地各口岸粮油进出口公司组织货源，铁道部组织运输，华润旗下的五丰行组织销售。三趟快车自1962年正式开行，到上世纪80年代达到鼎盛。在计划经济时期，华润作为在香港地区的贸易总代理，积极对接内地各进出口总公司，确保对港副食、日用品和工业原料的稳定供应。
国货公司是上世纪很多香港人的集体回忆，华润自上世纪50年代起逐步控股中国国货公司，60年代发起创办大华国货公司。到80年代，华润集团加快了零售业发展，扩大经营范围与规模，在港开设超市，并于90年代初首度将其引入内地。
